Хэнк Гротовски работает палачом в тюрьме, включая рубильник электрического стула. Он - убежденный расист, и когда приходит время казнить чернокожего заключенного, он охотно делает это. Хэнк рассчитывает, что его единственный сын Сонни продолжит династию палачей. Но Сонни, до сего момента работавший вместе с ним, испытывая глубочайший стресс, совершает самоубийство. Хэнк оставляет работу, теряет интерес к жизни… и неожиданно для самого себя находит успокоение в объятиях чернокожей женщины Летиции, недавно потерявшей семью. Но однажды Летиция находит среди вещей Хэнка предсмертный рисунок своего казненного мужа…

 

Ренато, не очень удачливый оператор, воспитывает свои детей, 11-летнего Томми и старшую дочь Виолу, как умеет. Их мать Стефания уже не в первый раз сбежала из дома с богатым любовником. Из сына Ренато хочет вырастить сильного человека, победителя, но при этом подавляет его. Дочь же он хочет воспитать непохожей на мать… Несмотря на обычные конфликты и ссоры, они любят друг друга, они - семья, им хорошо втроем. Неожиданное возвращение Стефании, после очередного загула, нарушает безмятежную жизнь семьи…

 

1864 год. В то время, когда полыхает пламя гражданской войны между американским Севером и Югом, в Первой Мичиганской Кавалерии у одной их кобылиц рождается жеребенок. Молодой солдат Джим Рэбб получает приказ застрелить новорожденного, чтобы он не стал обузой и не задерживал продвижение конного отряда. Но Джим не подчиняется, хотя с жеребёнком у него немало хлопот. В это жестокое время жеребёнок служит Джиму утешением и символом надежды, которая ведёт бойцов на их нелёгком пути.

 

18-летний Жозеф живёт в пригороде Тель-Авива с родителями и собирается на службу в израильскую армию. Анализ крови при прохождении медосмотра выявляет, что Жозеф не является биологическим сыном своих родителей. Выясняется, что в роддоме младенца из палестинской семьи перепутали с ребенком из еврейской семьи. В ужасе от этих новостей и вторая семья, живущие на Западном Берегу реки Иордан. Это открытие нарушить привычный жизненный уклад. Обе семьи, и еврейская, и арабская, вынуждены пересмотреть взгляды на жизнь и по-новому оценить бытующие национальные предрассудки.

 

20-летний Бин живет в глухой вьетнамской деревне, откуда решает сбежать и перебраться в большой город. Он надеется, что хотя бы здесь его, сына американского солдата, не будут называть предателем и изгоем. В надежде найти свое место под солнцем Бин решает добраться до Америки, ему приходится ехать в трюме грузового корабля, где в жуткой тесноте и духоте к своей свободе едут тысячи нелегалов из Вьетнама. Но отчаянный парень твердо намерен во что бы то ни стало добраться до Америки и разыскать своего неведомого отца. Такая мечта потребует высокой цены, и Бину предстоит пройти долгий путь, полный печали, лишений, счастливых мгновений и даже предательства.

 

Средневековая Франция. Молодой адвокат Ришар Куртуа уезжает из Парижа в провинциальный Абервилль в поисках «простых сельских наслаждений», но сталкивается с невежеством, предрассудками и суевериями. Здесь все еще казнят ведьм и судят животных. Его обычные дела — земельные споры и наследство. Но однажды ему попадается интересный случай. Ему поручают защитить свинью на судебном процессе по обвинению в убийстве мальчика-подростка… Основанно на реальном историческом факте. В законодательстве Франции XV века действовал закон, согласно которому животные могли быть привлечены к суду.

 

Марта, Мишель и их дети ведут тихую, провинциальную жизнь неподалеку от недостроенного шоссе. Сооружение трассы было остановлено много лет назад, но однажды магистраль достраивают. Теперь буквально в нескольких метрах от дома несется поток машин, а привычная и налаженная жизнь семьи закончена. Беруши не помогают спасти устоявшийся быт от шумного вторжения извне. Но семья отказывается переезжать, пытаясь приспособить свою жизнь к новым обстоятельствам. В попытках противостоять натиску враждебных внешних сил, семейству приходится идти на самые эксцентричные меры.

 

XIV век, Англия. Молодой священник Николас, пытаясь избежать наказания за совершенное им прелюбодеяние, вынужден присоединиться к труппе бродячих артистов, чтобы скрыться от преследования. Оказавшись в деревне, где недавно произошло убийство мальчика, актеры встречают молодую глухонемую женщину, обвиняемую в колдовстве и приговорённую к смерти за убийство, которого она не совершала. Лидер труппы Мартин решает помочь несчастной. И вместо того, чтобы разыгрывать представление на библейские темы, актёры дают спектакль, в котором пытаются восстановить истинные обстоятельства совершенного преступления и указать на настоящего убийцу…

 

12-летний Симон живет со старшей сестрой Луизой, страдающей от алкоголизма, в многоэтажном доме у подножья шикарного альпийского курорта. Луиза нигде не работает и вечно пропадает с парнями, а деньги которые появляются у нее тут же тратит на развлечения, поэтому обязанности по содержанию семьи берет на себя Симон. Каждый день он поднимается на подъемнике к горнолыжной базе, ворует у богатых туристов лыжи, перчатки и очки, а затем продает их по дешевке…

 

8-летней Лесли приходится попрощаться с детством, когда ее похищают по дороге из школы. Похитители убеждают Лесли, что она больше не нужна своей семье и принуждают её, и мальчика Донни, которого они тоже похитили, заниматься детской проституцией. Спустя 9 лет Лесли и Донни оказываются на свободе и живут вместе, как брат и сестра. 17-летние подростки, не имеющие в жизни никакой опоры, кроме друг друга, теперь вынуждены влачить жалкое существование на городских улицах. Лесли вынуждена зарабатывать на жизнь проституцией. Но она пытается вырваться из этой мрачной среды, которая её окружает…